其实循环利用资源的做法并不新鲜，近年来，炼焦、炼钢、有色金属等很多高耗能企业，都在自觉地将生产过程中产生的废水、废气等用于发电。现在，《循环经济促进法》的出台，更是为这种做法提供了法律保障。
这里是山西南部的一个焦化厂，年产40万吨焦炭。
由于在炼焦过程中会产生大量的高温余热，企业从2004年开始，就投资建设了一个15兆瓦的余热发电厂，利用炼焦产生的废气进行发电，这样每年可以节约5万吨标准煤，同时还减少了二氧化碳排放，可以说是一举多得。过去企业这样做凭的是自觉自愿，而现在，《循环经济促进法》里则有了明确规定企业对在生产中产生的废物，不能再“一弃了之”。也就是说，今后，这样的做法按照法律规定是企业必须做到的。此外，由于过去没有法律保障，余热发电在申请入国家电网时也会遇到不少麻烦
山西兴高能源股份有限公司副总经理侯康说：“像余热电厂或者是资源综合利用电厂，他们的规模一般都比较小，这样这些小电厂在并网的时候，电力部门为了管理上的事情，就是小电厂的管理太多的话增加了它的管理成本和管理费用，所以过去电力部门一般来讲，从内心是不大欢迎这种小电厂上网。”
不过，这次《循环经济促进法》的出台，明确了“电网企业要按国家规定,与综合利用资源发电的企业签订并网协议，提供上网服务，并全额收购并网发电项目的上网电量”，这就为余热发电入网提供了法律保障。
